５．本当の想い   ドウシテナミダガデルノ？ ナンデワタシハナイテイルノ？ ワタシノホントウノキモチッテ、イッタイドコニアルノ―――？ 　ふっと、目が覚めた。時計の時刻は六時を指していた。台所の方からいい匂いがする。今晩の夕食だろう。 　いつもなら、家族の誰よりも早くテーブルに着きつまみ食いをするうさきだが、今日は何も食べたくなかった。そんな気分になれなかった。 「コンコン。」 　部屋のドアをノックする音がした。泣き過ぎていて声の出ないうさぎは、返事をすることができなかった。 「うさぎ、入るわよ。」 ――――ガチャッ…。 「レイちゃん……。」 　うさぎはベッドから体を起こした。 「………うさぎ。」 　うさぎは、いつにも増してひどい様子だった。髪はグチャグチャに乱れ、目が真っ赤に腫れ上がっていたのだ。それが、衛と自分のせいだという事はレイも分かっていた。 　すうぅぅっと息を吸うと、レイは急に態度を変えて言った。 「私、衛さんと付き合っているの。だから、もう衛さんに関わらないで！」 　その言葉を聞いた瞬間、うさぎはまた涙があふれ出てしまった。レイと衛が付き合っている事実を、頭では受け入れようとしても心が拒絶してしまう。なんとなく予想はしていたが、直接聞きたくはなかったのだ。そして、ハッキリと今、自分の中にあるこの感情が何なのか、うさぎは気が付いたのである。 「レイちゃん…、わっ…私………、」 　下を向いたままのうさぎは、パジャマで涙を拭いながら呟いた。 「私も…、衛さんの事……、」 　声が小さくて、レイにはよく聞こえなかった。けれど、うさぎの想いは十分にわかっていた。５人の中でも、特に一番うさぎと接してきたのはレイなのである。喧嘩ばかりしていても、レイはうさぎが大好きなのだ。うさぎの事は、うさぎ以上にわかっていまうのである。 「私も、衛さんの事が好き……。」 レイの顔を見る事が出来ない。 　うさぎは、レイには本当のことを言うべきだと思っていたのだ。衛とレイが付き合っているという事実を知ってしまったとしても、自分の気持ちをきちんとレイに打ち明けることが、今の自分にとって一番良い事だと気付いたからである。レイは大切な友達である。もちろんうさぎは、レイと衛の間に割って入ろうと思っている訳ではない。自分の正直な気持ちをレイに打ち明けたかった。ただ、それだけなのである。 「……よかった。」 　急に笑顔に戻ったレイは、そう言ってうさぎの近くまで来てしゃがみ込んだ。 　ヘッ？と言いたそうな顔をしたうさぎは、何が何だか解からずにいた。 「衛さんと付き合っているって言ったの、嘘なのよ。」 　優しい顔で見つめるレイは、うさぎの手を握って続けた。 「うさぎの気持ちを確かめたくてね。自分の気持ちに素直になれない人に、衛さんを任せたくないもの。」 　うさぎの手に冷たいものが落ちてきた。 「レイちゃん！？」 　うさぎは、レイが泣いている事に気が付いた。 「うさぎ、私ね？衛さんにフラれちゃった………。」 (レイちゃんが泣くなんて……。私、どうしたら………。) 「うさぎ、衛さんの所に行ってあげて。」 「えっ？」 　うさぎは驚いた。レイが何を考えているのかがよく解からなかった。 「私は衛さんに、自分の気持ちを伝えたもの。次はうさぎの番じゃない！」 　レイは涙を拭いながら笑顔で言った。 「で、でも……。」 「自分に素直になるんでしょ！？」 　レイは強く言ってみせた。 「…う、うん！」 　うさぎも笑顔になり、急いで着替えた。そして部屋を出ようとしたとき、 「あっ！！」 　ポケットの中に何かが入っているのに気が付いた。それを取り出すと、レイに渡した。 「衛さんから預かってたの。レイちゃんに渡してくれって…。」 　腕時計は、ひんやりと冷たかった。涙の跡が残っている頬に、レイはその時計を当ててみた。その冷たさが、とても気持ち良かった。 「ありがとう………。」 　そう呟いたレイを見て、うさぎは部屋を出た。